LA
PAZ, BOLIVIA (ANB / Erbol).- El coordinador técnico
de la Fundación Medio Ambiente, Minería e Industria (MEDMIN), Félix Carrillo,
aseveró que el mayor impacto al medio ambiente lo causa la minería aurífera con
la destrucción de extensas áreas forestales y no tanto por el uso de mercurio
como generalmente se cree.
Carrillo sostuvo esta
afirmación luego de realizar estudios en la parte amazónica del país y en el
norte de La Paz donde se desarrolla la explotación de oro aluvional.
“Muchos mineros
empiezan a trabajar con una pala y una batea, pero a medida que van metiendo
maquinaria pesada, dragas y van destruyendo todo, los árboles, los animales,
alteran el hábitat y hasta el curso de los ríos. Entonces el impacto ambiental
en toda la zona del Norte de La Paz, Beni, Pando y Santa Cruz donde hay oro es
demasiado grande”, manifestó el técnico en declaraciones a Erbol.
El experto aclaró que
muchas veces “los estudios se han centrado en el mercurio como el mayor
contaminante e impacto ambiental, pero “eso no es así”.
“El daño al medio
ambiente más es por deforestación, por el enturbiamiento de los ríos, por
destruir el hábitat de los animales, por la desaparición de especies vegetales
y por los problemas sociales que esto genera con comunidades indígenas”,
subrayó.
Uso de mercurio
Carrillo dijo que de
las 600 cooperativas auríferas que explotan oro, sólo un 10 por ciento no usa
mercurio. Explicó que el uso del mercurio está ligado al tamaño del grano de
oro. “Si es oro demasiado fino, si o si tiene que usar mercurio”, apuntó.
Agregó que cuando el
oro demasiado grueso ya no se usa mercurio, pero “esos yacimientos son cada vez
menos”.
El mercurio al tener
una densidad mayor al del agua se va al fondo del río, no se mezcla. “El
problema surge cuando las partículas pequeñas de mercurio que no se juntaron
con el mismo mineral son consumidas por los peces y esto llega a las personas
mediante la pesca”, dijo.
Señaló que si bien hay
equipos que pueden sustituir el uso de este elemento químico, requieren de
personal especializado y resulta muy caro para los mineros.
Operaciones mineras
Se estima que en la
zona amazónica existe un 40 por ciento de las operaciones mineras auríferas de
todo el país. Las cooperativas dedicadas a la explotación del metal precioso
llegan a 600 y están ubicadas al norte del departamento de La Paz, a partir de
los Yungas, pasando por el sector del río Suches.
En el departamento del
Beni y Pando está el “famoso” yacimiento de San Simón. La explotación de oro
llega hasta Santa Cruz.
“Un 60 por ciento de
los ríos auríferos pertenecen a las cuencas amazónicas, las otras menores
pertenecen a la cuenca del río de La Plata o la cuenca del lago Titicaca, del
Río Suches”, apuntó.
No hay control
Por la distancia de los
campamentos mineros y el poco personal de las entidades reguladoras
“lamentablemente no hay control”.
“Si bien la ley está,
faltan las autoridades o los medios para que las autoridades lo hagan cumplir
realmente”, manifestó.
Producto de este
descontrol en los campamentos mineros “cunde el alcoholismo, la drogadicción,
la prostitución. Eso siempre viene aparejado donde hay actividad minera”.
Aclaró que si bien la
depredación en esas zonas está avanzando rápidamente por la ambición de los
mineros, el área afectada es aún pequeña en comparación con los daños
registrados en Perú y Brasil. “Las fotos satelitales muestran el impacto de la
minería en todo el sector amazónico”, advirtió.
Aporte al Tesoro
Dijo que el sector
aurífero en Bolivia “aporta de una manera mínima y pequeño en porcentaje”.
“El ministerio de
Minería sólo reporta la producción de Inti Raymi y lo que EBO (Empresa
Boliviana del Oro) logra captar y no se registra lo que realmente las
cooperativas generan. El oro sale del país por medio de las ferias, las
fronteras, no hay un control”, denunció.
La Paz, 19 septiembre
2012 – L.F.C./
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