ESTADOS UNIDOS (ANB / Tomado abc.es).- La cámara a bordo de la Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), una nave
de la NASA en órbita alrededor del Planeta rojo, ha detectado un misterioso
punto oscuro en un cráter situado en las laderas polvorientas del volcán
Pavonis Mons. Al observarlo con más detalle, los científicos han encontrado una
formación realmente inusual, según informa el equipo de la Universidad de
Arizona encargado de estudiar las imágenes.
Ese punto oscuro
resulta ser una «claraboya», una apertura a una caverna subterránea de unos 35 metros
de diámetro. Las cavernas se forman a menudo en regiones volcánicas como esta
cuando los flujos de lava se solidifican por arriba, pero continúan circulando
por el interior. Estos ríos subterráneos de lava pueden llegar a drenarse por
completo, dejando vacío el conducto por el que han fluido. Por la proyección de
la sombra arrojada sobre el suelo del pozo, los científicos estiman que la
profundidad del agujero es de unos 20 metros.
Origen sin
explicar
El origen del
cráter en el que se enclava este pozo no se comprende bien aún. Se pueden ver
áreas donde el material de las laderas se ha deslizado dentro del pozo, pero
los investigadores no saben qué cantidad de material puede haberse colado a
través del pozo dentro de la caverna subterránea.
El hallazgo en
la superficie de Marte ha sido posible gracias a la agudeza de la cámara de la
MRO, denominada Hirise (High Resolution Imaging Science Experiment) y de
altísima resolución.
EE.UU. 19 julio 2012 C.M.V.
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