Son
herpetólogos y biólogos
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| Un buzo explora en el Titicaca,busca ranas grandes en las profundidades. Foto: Arturo Muñoz. |
Por Edwin Conde Villarreal
Cronista del siglo 21
LA PAZ, BOLIVIA (ANB / Erbol).- Un grupo científico, conformado por especialistas, bucea en
el Titicaca para rastrear y estudiar a la Telmatobius o rana gigante, especie
que habita en el lago sagrado y que se encuentra críticamente amenazada por
aguas contaminadas de color verde en el lago menor o Huiñaymarka.
El
herpetólogo boliviano Arturo Muñoz de la organización Iniciativa Anfibios de
Bolivia, quien dirige la exploración, explicó que se está investigando la importante
función que tienen las ranas del lago, puesto que son un segmento fundamental
del ecosistema, donde controlan algunas plagas subacuáticas.
Muñoz
explicó que la pasada semana su equipo, conformado por herpetólogos y biólogos,
buceó en las profundidades del Titicaca y exploró en varios lugares del lago
mayor o Chucuito. Ahora los especialistas se sumergen por otros sectores del
Huiñaymarka en una exploración que tiene previsto alargarse por varios días.
La
organización Iniciativa Anfibios de
Bolivia es un proyecto destinado a generar información, monitorear y proteger
las especies en peligro de extinción del país, principalmente las del sector
alto andino. Cuenta con las primeras experiencias en la cría de especies
amenazadas en cautiverio en Cochabamba.
El
experto recordó que en febrero de este año se registró por primera vez la
aparición sorprendente de aguas verduzcas –el fenómeno se originó por la
contaminación del sector con el ingreso de miles de litros de aguas residuales
con un exceso de nutrientes– en las que pereció la Telmatobius en grandes
cantidades junto a peces y aves que habitan el lago sagrado.
“Pero
la muerte de las ranas era constante en el lago menor, pese a ello las solíamos
encontrar (a la especie) en determinados lugares, aunque no en gran escala.
Ahora no es posible verla por el sector”, lamentó Muñoz.
Se
conoce que el oceanógrafo francés Jacques Yves Cousteau registró a la
Telmatobius culeus –nombre científico de tan extraordinario anfibio– en una
expedición al Titicaca en 1968 en la que empleó dos minisubmarinos. Informó de
ejemplares de anfibios de hasta más de 50 centímetros de largo con un peso de
un kilogramo, es por ello que se la conoce como la más grande de las ranas acuáticas
del mundo.
Según
el Instituto de Investigaciones para el Desarrollo de Francia IRD, las lluvias
de abril de este año arrastraron residuos sólidos y aguas residuales al lago
ocasionando, junto a la radiación solar, la fotosíntesis del fitoplancton del
Titicaca que se multiplicó y luego se descompuso en el fondo del agua,
consumiendo el oxígeno y ocasionando una masa acuática verde mortal.
El
herpetólogo Arturo Muñoz considera que necesariamente el gobierno debe
priorizar acciones de monitoreo de la calidad de aguas, además de una
evaluación de los poblaciones de los anfibios y de otras especies del lago.
“Hay
que ver en el caso necesario de pensar en la posibilidad de intentar salvar
algunas de las ranas en determinadas localidades, todos debemos pensar en parar
la contaminación del Titicaca, ya que es para las futuras generaciones y por el
bienestar de las poblaciones del sector”, comenta el experto.
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