Por Milton Condori
LA
PAZ, BOLIVIA (ANB / ABI).- Bolivia dejará de exportar "gas rico" con la
puesta en operaciones de la Planta Separadora de Líquidos de Gran Chaco, en Tarija,
factoría que podría comenzar su fase de pruebas o "precomisionado" en
los próximos días, informó el viceministro de Industrialización,
Comercialización, Transporte y Almacenaje de Hidrocarburos, Álvaro Arnez.
En una
entrevista con la ABI, Arnez explicó que la Planta Gran Chaco separará los
componentes del gas natural antes de exportarlos a mercados extranjeros, como
el de Argentina, permitiendo que los nutrientes del energético se queden en
Bolivia para desarrollar proyectos petroquímicos de industrialización.
"La Planta
de Gran Chaco tiene una esencia fundamental, que son las puertas a lo que es la
petroquímica, sacar las riquezas del gas natural para poder direccionar esos
cortes a lo que es una Planta Petroquímica. Bolivia deja de exportar riquezas a
partir de lo que es una materia prima", declaró.
El gas natural
está compuesto en 90% por el denominado "gas pobre", con metano, y un
10% de "gas rico" que tiene un mayor poder calorífico y permite
obtener Gas Licuado de Petróleo (GLP), mediante el propao y butano, además de
gasolinas a través del pentano, de acuerdo con información oficial.
El gas natural
que se extrae en Bolivia, a diferencia de otros países de la región, es húmedo
y rico en licuables.
Construida en
más de 74 hectáreas, Arnez precisó que la Planta Gran Chaco procesará 32,2
millones de metros cúbicos día (MMmcd) de gas natural, para producir 2.247
toneladas métricas día de GLP y 3.144 toneladas métricas día de etano, además
de 1.044 barriles de isopentano y 1.658 barriles diarios de gasolina natural.
La autoridad
recordó que en septiembre de 2013 Bolivia dejó de exportar "gas rico"
al mercado de Brasil, luego que entrara en operaciones la Planta de Separación
de Líquidos Río Grande, en Santa Cruz, con una capacidad para procesar 5,6
MMmcd de gas natural y producir 361 toneladas métricas día de GLP, 350 barriles
diarios de gasolina estabilizada y 195 barriles día de gasolina rica en
isopentano.
No obstante,
destacó que la Planta Separadora de Líquidos de Gran Chaco es seis veces más
grande que la de Río Grande y la tercera con mayor capacidad de producción en
Sudamérica.
"Ahora
tenemos esa holgura de ir reduciendo el poder calorífico (del gas natural), de
tal manera que la exportación básica sea sólo el metano. Tenemos esa
flexibilidad ahora", sostuvo.
También dijo
que la separación de líquidos permitirá a Bolivia construir una Planta de
Etileno Polietileno para obtener plásticos blandos y con el uso del propano
instalar una Planta de Propileno Prolipropileno (plásticos duros) hasta el año
2022.
Al 31 de
diciembre de 2013, las reservas probadas de gas natural de Bolivia se cifraron
en 10,45 Trillones de Pies Cúbicos (TCF) y las canteras probadas de petróleo
condensado en 211,45 millones de barriles, según la certificación realizada por
la empresa canadiense GLJ Consultants.
Hasta el 2025,
la meta de Bolivia es acrecentar las canteras de petróleo a 500 millones de
barriles y cifrar sus reservas de gas natural en 18 TCF, para lo cual se
requiere una inversión de 40.670 millones de dólares, de acuerdo a la revista
Gas y Desarrollo de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB).
Por el momento,
se tienen 104 áreas reservadas a favor de YPFB para la exploración de
hidrocarburos en los nueve departamentos del país: 51 en actividad exploratoria
y 53 disponibles.
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