FALLECE RAFAEL PUENTE, EXJESUITA, VICEMINISTRO DE MORALES Y CRÍTICO DE SU RÉGIMEN

CULTURA

LA PAZ, BOLIVIA (ANB / Los Tiempos).- El exdiputado, viceministro, delegado presidencial y prefecto de Cochabamba, Rafael Puente Calvo, falleció este martes a los 85 años en su casa de Tiquipaya.

 

Puente fue, además de sacerdote jesuita, educador popular, filósofo y pedagogo, militante de la izquierda por más de 40 años y resistió las dictaduras militares en el país en las décadas de los 70 y 80.

 

En 2006, desempeñó las funciones de viceministro de Régimen Interior del Gobierno de Evo Morales y, aunque comulgaba con las ideas del Movimiento al Socialismo (MAS), luego se alejó y se convirtió en crítico de ese partido y de Morales.

 

Rafael Puente Calvo nació el 13 de junio de 1940 en Pairumani, Cochabamba, pero de muy joven a los 14 años, su familia decidió irse a España y se instalaron en la ciudad de Vigo. Allí se ordenó como jesuita y volvió a Bolivia en 1972.

 

Durante su estadía en España, Puente, que tenía siete hermanos, sufrió una vida de carencias e incluso hambre.

 

Inició en Bolivia labores de educación popular y con los años se fue involucrando en la actividad política siendo electo diputado por Izquierda Unida.

 

En 2006, fue coordinador de la Escuela Itinerante de Formación Política del MAS-IPSP y luego viceministro. Consultado en aquellos años por el diario La Razón sobre por qué Morales "lo había elegido para, como dicen, bailar con la más fea", respondió: "La verdad, no está claro por qué. Yo creo que porque Evo sabe que en mi pasado político fui un tipo bastante claro y, en su momento, intransigente; había cierta confianza en mi lealtad".

 

Fue también miembro del Colectivo Urbano por el Cambio (Cueca) y en 2015 comenzó a distanciarse del llamado "proceso de cambio" por las inconsistencias entre los postulados del gobierno y sus políticas públicas. En esa época fue columnista del extinto diario Página Siete, desde donde criticaba la gestión pública.

Puente fue prefecto de Cochabamba, después de que Manfred Reyes Villa fuera revocado (2008). En ambos casos, sostenía, renunció por conservar sus principios ante las siempre complejas "razones de Estado". Pero dimitió a ese cargo solo tres meses después de asumir.

 

"Tuve que irme porque determinados dirigentes no me dejaban gobernar, estaban empeñados en colocar gente suya y, por tanto, en obligarme a que yo saque a gente de plena confianza que estaba trabajando conmigo muy bien; entonces, así no se puede gobernar. Así fue como le dije a Evo: Me voy porque no puedo responder de un cargo como éste si no me dejan tener mi propio equipo", declaraba.

 

En 2017, Puente manifestó que esperaba que Evo Morales "baje a las bases, vuelva a la realidad y se libere de las toxinas del poder y de las mallas de llunk'erío que lo asfixian".

 

En 2018, presentó el libro "Recuperando la memoria. Una historia crítica de Bolivia", un libro en el que sistematiza y organiza el estudio y la visión e interpretación de lo que fue Bolivia desde sus comienzos hasta 2005.