EEUU PRESIONA A BOLIVIA PARA EXPULSAR A PRESUNTOS ESPÍAS IRANÍES, SEGÚN REUTERS

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PANDO, BOLIVIA (ANB / Reuters).- Estados Unidos está presionando a Bolivia para que expulse a presuntos espías iraníes del país sudamericano y designe al élite Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Teherán como grupo terrorista, según dos fuentes con conocimiento directo del asunto.

Washington también quiere que el gobierno de La Paz designe al grupo armado libanés Hezbolá y a la organización militante palestina Hamás —ambos considerados por Estados Unidos como proxies de Teherán— como organizaciones terroristas, según las fuentes, que solicitaron anonimato para discutir conversaciones sensibles.

 

El impulso diplomático privado se produce en medio de un esfuerzo más amplio de Estados Unidos por profundizar su influencia geopolítica en América Latina y disminuir la de sus adversarios en la región.

 

Tras una operación a principios de enero para capturar al presidente venezolano Nicolás Maduro, funcionarios estadounidenses presionaron rápidamente al gobierno del presidente interino Delcy Rodríguez para que limitara la cooperación económica y de seguridad entre Caracas y Teherán, según una fuente distinta familiarizada con el asunto. Durante años, Venezuela e Irán habían sido aliados firmes.

 

Al preguntar por comentarios, el ministerio de Asuntos Exteriores boliviano dijo que "aún no existe una posición completamente definida respecto a este asunto." El Departamento de Estado no respondió a una solicitud de comentarios, mientras que la misión iraní ante las Naciones Unidas declinó hacer comentarios.

 

JUEGOS DE ESPÍAS EN SUDAMÉRICA

 

Bolivia, un país sin salida al mar de 12 millones de habitantes situado en el corazón de Sudamérica, a primera vista parecería un escenario poco probable para una lucha por poder entre las grandes potencias mundiales. Sin embargo, algunos funcionarios estadounidenses actuales y anteriores afirmaron que la nación se ha convertido en una base importante para las operaciones diplomáticas y de inteligencia de Irán en todo el continente.

 

En parte, esto se debe a lo que los funcionarios estadounidenses han descrito como un entorno permisivo de contrainteligencia, así como a la ubicación central del país que limita con varios otros países, algunos de los cuales supuestamente han sido víctimas de intentos de complots de Hezbolá en los últimos años.

 

Rick de la Torre, un alto oficial retirado de la CIA y exjefe de estación en Caracas, dijo que la base de operaciones diplomáticas y de inteligencia de Irán en América Latina era Venezuela. Sin embargo, Bolivia y Nicaragua —donde un gobierno autoritario mantiene relaciones frías con Washington— han servido como los "nodos secundarios" de Teherán en la región en los últimos años.

 

"El valor (de Bolivia) para Teherán era el clima político permisivo, el menor escrutinio y la geografía central", dijo de la Torre.

 

"En la práctica, el patrón que se observa en América Latina es que Irán y Hezbolá utilizan las jurisdicciones más permisivas como centros, y luego proyectan discretamente hacia estados cercanos más capaces o de mayor valor."

 

CAMBIO EN EL PANORAMA POLÍTICO

 

Evo Morales, presidente izquierdista de Bolivia de 2006 a 2019, profundizó los lazos con Irán a lo largo de su presidencia, incluso en asuntos relacionados con la defensa y la seguridad, argumentando que ambas naciones estaban unidas en la lucha contra el imperialismo estadounidense.

 

Morales y el presidente izquierdista Luis Arce, que gobernó desde 2020 hasta finales del año pasado, fueron ampliamente vistos por funcionarios estadounidenses como poco receptivos a posibles intentos de distanciar La Paz de Teherán.

 

Ahora, sin embargo, los funcionarios estadounidenses creen tener una oportunidad única tras las elecciones de octubre del centrista Rodrigo Paz, cuya presidencia marca el fin de dos décadas de gobierno casi continuo del partido izquierdista MAS.