CIENCIA
LA PAZ, BOLIVIA (ANB / Los Tiempos).- Un grupo de investigadores descubrió en Brasil el fósil de una hormiga infernal alada de 113 millones de años, el ejemplar más antiguo de esta especie alguna vez encontrado, revela un estudio publicado en la revista Current Biology.
La
hormiga infernal, perteneciente a la subfamilia Haidomyrmecinae, es una especie
del periodo Cretácico que tenía mandíbulas muy especializadas, similares a
guadañas, que probablemente usaban para clavar o empalar a sus presas.
"Nuestro
equipo ha descubierto una nueva especie de hormiga fósil que representa el
registro geológico indiscutible más antiguo de hormigas", destaca Anderson
Lepeco, del Museu de Zoología da Universidade de São Paulo (Brasil).
"A
pesar de formar parte de un linaje antiguo, esta especie ya muestra
características anatómicas altamente especializadas, lo que sugiere
comportamientos de caza únicos", apunta.
Hasta
ahora era desconocida en Brasil
La
hormiga infernal hallada recientemente quedó conservada en piedra caliza y no
en ámbar, como suele ser habitual y como se habían encontrado previamente en
Francia o Birmania.
Que
hubiera una hormiga infernal en Brasil demuestra que estas especies ya estaban
ampliamente distribuidas y diversificadas al principio de su evolución, destaca
el estudio.
"Aunque
se han descrito hormigas infernales a partir del ámbar, esta era la primera vez
que podíamos visualizarlas en un fósil de roca", subraya Lepeco.
Gran
estado de conservación
Este
tipo de hormiga "extraordinariamente bien conservado" fue descubierto
tras analizar una colección de insectos fósiles de la Formación de Crato, un
famoso yacimiento.
"Cuando
encontré este extraordinario espécimen, inmediatamente nos dimos cuenta de su
importancia, no solo como nueva especie, sino también como posible prueba de la
presencia de hormigas en la Formación Crato", señala Lepeco.
Características
del ejemplar
Lo
que más asombró a los investigadores fueron los rasgos especializados de la
hormiga infernal: "Nos sorprendieron las características de su aparato de
alimentación", dice Lepeco.
A
diferencia de las hormigas modernas, con mandíbulas que se mueven lateralmente,
esta especie poseía mandíbulas que avanzaban paralelas a la cabeza y una
proyección facial anterior a los ojos, según el estudio.
El
descubrimiento "desafía nuestras suposiciones sobre la rapidez con la que
estos insectos desarrollaron complejas adaptaciones. La intrincada morfología
sugiere que incluso estas primeras hormigas ya habían desarrollado sofisticadas
estrategias depredadoras significativamente diferentes de sus homólogas
modernas", concluye el científico.
No hay comentarios:
Publicar un comentario
ANBOLIVIA te invita a ser el quinto poder, opina...con respeto
DEJA TU OPINIÓN EN:
TW: @ANBOLIVIA
TW: @ANBdigital
F: https://www.facebook.com/anboliviadigital