Ocho
personas murieron en las últimas horas
LA PAZ, BOLIVIA (ANB / Erbol).- Una potente tormenta con fuertes vientos y mucha nieve
golpeaba este sábado el este de Estados Unidos, incluida la capital, mientras
las autoridades urgían a millones de personas a buscar refugio, advirtiendo que
lo peor estaba aún por llegar.
Los
medios estadounidenses informaron que al menos ocho personas murieron en las
últimas horas del viernes por causas relacionadas con la tormenta, que se
espera que dure hasta el domingo y que ha sido apodada "Snowzilla"
por la prensa.
Los
meteorólogos advirtieron que la tormenta puede acumular la inusual cantidad de
más de 60 centímetros de nieve sobre Washington y las áreas vecinas al final
del sábado, y pidieron a los residentes de las zonas afectadas a mantenerse en
sus hogares.
"Quiero
ser muy clara con todos. Vemos esto como una tormenta mayor. Tiene
implicaciones de vida o muerte", declaró la alcaldesa de Washington,
Muriel Bowser, a los periodistas.
La
alerta es válida para una franja de la costa Atlántica estadounidense, desde
Washington hasta Nueva York.
La
tormenta afectaba a unos 85 millones de estadounidenses, una cuarta parte de la
población del país, y podría causar daños por más de 1.000 millones de dólares,
según funcionarios del servicio meteorológico nacional.
Emergencia
en Nueva Jersey
El
gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, que aspira a ganar la nominación
presidencial republicana, suspendió su campaña en New Hampshire para supervisar
los esfuerzos de emergencia en su estado.
Christie
suspendió los servicios de autobuses y trenes ligeros en Nueva Jersey desde la
madrugada de este sábado, y comenzó a enviar mensajes por Twitter a los
residentes para asegurarles que la crisis estaba bajo control.
"El
mensaje global es que vamos a salir de esta tormenta. Siempre lo hacemos, es la
manera en que hacemos las cosas en NJ" (Nueva Jersey), escribió el
gobernador, quien ganó notoriedad nacional por su actuación en la emergencia
causada por el huracán Sandy, en 2012.
Asimismo,
varios estados situados más al sur fueron afectados por nevazones y granizos,
inusuales en esa región, dejando a miles de personas sin electricidad al menos
a 133.000 personas.
En
Kentucky, cientos de camiones y otros vehículos se quedaron atascados en horas
de la noche en las resbaladizas carreteras cubiertas de nieve y hielo.
'Snowzilla'
A
través de la costa atlántica, nerviosos compradores vaciaron los estantes de
los supermercados en anticipación a la tormenta, que fue apodada 'Snowzilla'
por medios estadounidenses, una mezcla entre snow (nieve en inglés) y el nombre
del enorme monstruo del cine Godzilla.
Además,
todas las escuelas y oficinas públicas de Washington fueron cerradas.
Los
fuertes vientos llevaron a la jefa de la policía de Washington, Cathy Lanier, a
pedir a los residentes a mantenerse en sus hogares.
"Con
el creciente viento y la acumulación de nieve, vamos a ver a más y más gente
atrapada" en las rutas, dijo Lanier a la cadena CNN.
Vuelos
cancelados
Miles
de vuelos fueron cancelados por la tormenta, mientras las autoridades de
Washington tomaron la inusual decisión de suspender los servicios de trenes y
buses desde el viernes en la noche hasta el lunes en la mañana.
En
caso de que las previsiones se confirmen, esta tormenta podría ser casi tan
grave como la de 1922, con sus 71 centímetros de nieve y que dejó 100 muertos
cuando se derrumbó el techo de un teatro ante el peso de la nieve acumulada.
(AFP)
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