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| El sismo de 7,8 grados provocó severos daños estructurales. |
ECUADOR (ANB / BBC Mundo).- El sismo de 7,8 en la escala de Richter ocurrido frente a la
costa ecuatoriana este sábado sorprendió a un país que en los últimos meses
miraba con más desconfianza a sus volcanes en actividad que hacia las
profundidades de la tierra.
"Sabíamos
que podía ocurrir algo así en cualquier momento, la zona había tenido sismos
con anterioridad pero la mayoría de la población no tenía ni idea qué hacer
porque esto no ocurre frecuentemente", reconoce Alexandra Alvarado, jefa
del área de Sismología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica
Nacional del Ecuador.
La
experta añade que Ecuador no puede compararse con países como Chile o Japón,
donde -debido a una tasa de sismos mayor- se realizan constantes capacitaciones
para preparar a los habitantes de las zonas en riesgo.
"Aquí
se los capacita cada 5 u 8 años pero luego la gente se olvida. El último sismo
que golpeó la región fue más al norte en el año 1979. Esperemos que la
situación cambie y que aprendamos que esto puede ocurrir", indicó Alvarado
a BBC Mundo.
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| El sismo provocó un deslave en la zona de Portoviejo. |
El
Instituto Geofísico ha registrado hasta el momento más de 160 réplicas pero la
actividad sismográfica ha ido disminuyendo con el pasar de las horas.
El
último reporte brindado por el vicepresidente ecuatoriano, Jorge Glas, señala
que hay 246 muertos y 2.527 heridos.
En
contraste con Ecuador, dos sismos registrados en la isla japonesa de Kyushu el
jueves y sábado -este último de 7.3 grados-, causaron 41 muertos. Hay al menos
11 desaparecidos.
Destrucción
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| El sismo dejó a miles de personas sin hogar en Ecuador. |
Además
de las pérdidas humanas, el terremoto dejó puentes, carreteras y edificios
destruidos.
Para
Alvarado, el sismo es el que pone en prueba la calidad constructiva de un país:
"En este caso, algunas estructuras soportaron, otras no".
Enrique
García, ingeniero experto en sismología y estructuras sismo-resistentes, señaló
que uno de los problemas que enfrenta el Ecuador es la falta de construcciones
que cumplan con las normas indicadas para enfrentar este tipo de situaciones.
"Lo
que se busca en materia de construcción no es evitar que un edificio se dañe,
sino que no colapse, pero eso ocurrió no solo en la zona del desastre sino
incluso en un puente en Guayaquil, donde las ondas del sismo llegaron ya
atenuadas", dijo García a BBC Mundo y agregó:
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| Varios puentes se derrumbaron a causa del potente sismo, tanto en Guayaquil como en otras ciudades de la provincia de Manabí. |
"Los
municipios no hacen respetar que las construcciones tengan los materiales
adecuados, que se refuerce la armadura, en ninguna ciudad del Ecuador existe un
control durante la construcción".
El
ingeniero explicó que en Quito existen entes que controlan los estudios previos
de las futuras construcciones pero esto tampoco es una garantía porque luego,
durante la obra, puede no cumplirse lo que está en los planos. Pero en el resto
de las ciudades no hay siquiera ese control.
"A
mí me ha tocado fiscalizar muchos proyectos y ver que existen serias
deficiencias, no en todas las compañías, pero hay algunas que no hacen lo
adecuado por abaratar costos y otras que incluso adolecen del conocimiento de
estas normas".
Para
el ingeniero García esto no puede ocurrir en un país que está cruzado de fallas
geológicas que han provocado varios terremotos a lo largo de su historia.
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