BOLIVIA SE DESMARCÓ DEL NEOLIBERALISMO Y AUMENTÓ LA INVERSIÓN PÚBLICA PARA CRECER (ENTREVISTA)

Por Carlos Lafuente

LA PAZ, BOLIVIA (ANB / ABI).- Como en el fútbol, cuando se habla de resultados, se dan muchas teorías sobre sus causas, desde el simple azar hasta la aplicación de un esquema técnico-táctico complicadísimo, en la economía también se teoriza sobre las causales que se miden en función del crecimiento anual y, en el caso de Bolivia, el país andino amazónico está en la vanguardia de la región con un promedio de más del 5 % habiendo alcanzado en 2013 un récord de 6.8 %.

    El crecimiento económico de Bolivia, en cifras, puede entenderse con la comparación entre los años 2013, cuando fue de 6.8 %, y de 2000 cuando llegó apenas al 2.5 %, pasando por un término medio en 2006 del 4.5 %.

    Ese resultado del ascenso económico de Bolivia durante los últimos 9 años es tangible, según coinciden economistas de casa y de afuera, pero ¿cómo se produjo este fenómeno?

   Dos analistas bolivianos exponen sus puntos de vista, en conversación con la ABI, sobre las causales de esta transformación de la economía boliviana en el contexto mundial.

    Para Armando Méndez, expresidente del emisor Banco Central de Bolivia en la década de los 90, con amplia experiencia en macroeconomía, "uno de los factores para este logro es que Bolivia se ha beneficiado con los excelentes ingresos por exportaciones de gas a la Argentina y Brasil, pero el mérito es que la mayor parte de los ingresos monetarios ha sido retenido por el actual gobierno y aumentó, entonces, el gasto público, habiendo invertido en infraestructura".

    A su juicio, se nota el crecimiento en el consumo interno que aumentó "principalmente en las ciudades donde se ven restaurantes llenos, gente que gasta más, pero la otra cara de la moneda, que a veces no se la dice, está relacionada a que este notable ingreso de divisas ha permitido a Bolivia importar todo lo que es necesario para hacer marchar el motor de la economía".

    "Para nadie es desconocido que la economía boliviana es absolutamente dependiente de las importaciones. Las industrias, canales de televisión, etc., importan casi todos los equipos y materiales necesarios para seguir produciendo. Se necesita capital, tecnología, computadoras, celulares, etc. Actualmente es posible importar todo porque las exportaciones han aumentado. Si no hubiera habido este incremento en las exportaciones tampoco hubiera sido posible importar los insumos necesarios para hacer crecer la economía", comentó.

    En este proceso económico, Méndez destaca la política impuesta por el gobierno de Evo Morales, que "se ha caracterizado por cierta moderación, ha sabido mantener el equilibrio macroeconómico que hoy es absolutamente necesario para que una economía pueda crecer en cualquier parte del mundo; se ha manejado bien la política macroeconómica, la tasa de inflación es manejable".

    Los últimos datos de septiembre indican que la inflación anualizada está en el orden del 4.5% que, en su opinión, para América Latina es un buen nivel.

    Este año, Bolivia tendrá un crecimiento del 5.2% y ascenderá al primer puesto en Sudamérica, mientras que toda la región, como promedio, crecerá sólo al 1.5 %, según pronósticos del Fondo Monetario Internacional (FMI) que atribuye esta baja general al hecho de que economías fundamentales como la de Brasil están estancadas, mientras que Argentina ya está en recesión.

    Méndez cita en su análisis a la minería que ha decrecido en los últimos años y "ya no es más un factor que contribuya al crecimiento económico boliviano y, por el contrario, su incidencia en el Producto Interno Bruto, es negativa".

....Bolivia era exportador de minerales, pero hoy este rubro no representa ni el 15% de las exportaciones bolivianas. El gas lidera esta tabla con 54%, seguido por la industria no tradicional con 25 %, entre las que se encuentra, por ejemplo, la manufacturera.

    En opinión de Abraham Pérez, especialista en macroeconomía y uno de los actuales vicepresidentes del BCB, "algunos analistas insisten en que este crecimiento boliviano es sólo por la subida de precios de las materias primas, pero es una verdad a medias".

    "Es cierto que hubo incremento en los precios de los hidrocarburos especialmente el gas y vendemos a mejores precios a Brasil y Argentina, pero todo este proceso de obtener mayores ingresos es producto de tomas de decisiones. Recordemos que Gonzalo Sánchez de Lozada había planificado llevar gas a Estados Unidos por Chile, lo que encendió la mecha de lo que luego se llamó la Guerra del Gas. Si se hubiera concretado esa venta, estaríamos exportando a un precio bajo de 4 o 4.5 dólares la unidad de gas, pero gracias a la política económica y la decisión del gobierno actual, Bolivia está vendiendo ahora gas a Brasil y Argentina con buenos precios entre 12 y 13 dólares la unidad", dijo Pérez.

    Prosiguiendo con su análisis sobre este punto, Pérez sostiene que "desde 2006, después de la elección de Evo Morales como presidente, el gobierno tiene la capacidad y decisión política de revertir el modelo neoliberal y de esa forma se aprovecha mejor el crecimiento económico que ya se había advertido ligeramente el año 2000".

    "El crecimiento de la economía comenzó aunque levemente el (año) 2000 con 2,5%. La diferencia es que estuvimos gobernados entre 2000 y 2005 por gobiernos que no tuvieron la capacidad de revertir el modelo neoliberal y seguían recibiendo las directrices del FMI y del Banco Mundial (BM). El país había perdido la capacidad de decidir por sí mismo sus destinos socioeconómicos", agregó.

    Al dejar de lado el modelo neoliberal, se elevaron las tasas de crecimiento, de acuerdo con el enfoque de Pérez, quien puso como de ejemplo el ascenso vertiginoso de los índices respectivos anuales.

    Este crecimiento fue del 4,8 % en 2006, 6,1% en 2008, mientras que en 2009 bajó al 3,05% como producto de la crisis mundial, para luego subir nuevamente en 2010 al 4.1% y a más del 5 % en 2011 y 2012, habiendo registrado un récord en 2013 con 6.8 %, según datos oficiales de los organismos económicos internacionales.

    Pérez concluyó con lo que considera un hito en la historia socioeconómica boliviana, al referirse a "la decisión de nacionalizar los hidrocarburos el 1 de mayo de 2006, acontecimiento sin el cual Bolivia hubiera seguido recibiendo actualmente bajos ingresos por las exportaciones de gas".

    Coincidentemente con Armando Méndez, el economista Pérez destaca que el incremento del mercado interno en Bolivia es resultado de la inversión pública que ha dinamizado, por ejemplo, las construcciones en general, las comunicaciones, transporte, obras de riego y energía eléctrica, lo que califica como "un shock para fortalecer el mercado interno desde 2006".