Por Milton Condori
LA
PAZ, BOLIVIA (ANB / ABI).- Bolivia dejará de exportar "gas
rico" con la puesta en operaciones de la Planta Separadora de Líquidos de
Gran Chaco, en Tarija, factoría que podría comenzar su fase de pruebas o
"precomisionado" en los próximos días, informó el viceministro de Industrialización,
Comercialización, Transporte y Almacenaje de Hidrocarburos, Álvaro Arnez.
En una entrevista con la ABI, Arnez explicó
que la Planta Gran Chaco separará los componentes del gas natural antes de
exportarlos a mercados extranjeros, como el de Argentina, permitiendo que los
nutrientes del energético se queden en Bolivia para desarrollar proyectos
petroquímicos de industrialización.
"La Planta de Gran Chaco tiene una
esencia fundamental, que son las puertas a lo que es la petroquímica, sacar las
riquezas del gas natural para poder direccionar esos cortes a lo que es una
Planta Petroquímica. Bolivia deja de exportar riquezas a partir de lo que es
una materia prima", declaró.
El gas natural está compuesto en 90% por el
denominado "gas pobre", con metano, y un 10% de "gas rico"
que tiene un mayor poder calorífico y permite obtener Gas Licuado de Petróleo
(GLP), mediante el propao y butano, además de gasolinas a través del pentano,
de acuerdo con información oficial.
El gas natural que se extrae en Bolivia, a
diferencia de otros países de la región, es húmedo y rico en licuables.
Construida en más de 74 hectáreas, Arnez
precisó que la Planta Gran Chaco procesará 32,2 millones de metros cúbicos día
(MMmcd) de gas natural, para producir 2.247 toneladas métricas día de GLP y
3.144 toneladas métricas día de etano, además de 1.044 barriles de isopentano y
1.658 barriles diarios de gasolina natural.
La autoridad recordó que en septiembre de
2013 Bolivia dejó de exportar "gas rico" al mercado de Brasil, luego
que entrara en operaciones la Planta de Separación de Líquidos Río Grande, en
Santa Cruz, con una capacidad para procesar 5,6 MMmcd de gas natural y producir
361 toneladas métricas día de GLP, 350 barriles diarios de gasolina
estabilizada y 195 barriles día de gasolina rica en isopentano.
No obstante, destacó que la Planta
Separadora de Líquidos de Gran Chaco es seis veces más grande que la de Río
Grande y la tercera con mayor capacidad de producción en Sudamérica.
"Ahora tenemos esa holgura de ir
reduciendo el poder calorífico (del gas natural), de tal manera que la
exportación básica sea sólo el metano. Tenemos esa flexibilidad ahora",
sostuvo.
También dijo que la separación de líquidos
permitirá a Bolivia construir una Planta de Etileno Polietileno para obtener
plásticos blandos y con el uso del propano instalar una Planta de Propileno
Prolipropileno (plásticos duros) hasta el año 2022.
Al 31 de diciembre de 2013, las reservas
probadas de gas natural de Bolivia se cifraron en 10,45 Trillones de Pies
Cúbicos (TCF) y las canteras probadas de petróleo condensado en 211,45 millones
de barriles, según la certificación realizada por la empresa canadiense GLJ
Consultants.
Hasta el 2025, la meta de Bolivia es
acrecentar las canteras de petróleo a 500 millones de barriles y cifrar sus
reservas de gas natural en 18 TCF, para lo cual se requiere una inversión de
40.670 millones de dólares, de acuerdo a la revista Gas y Desarrollo de
Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB).
Por el momento, se tienen 104 áreas
reservadas a favor de YPFB para la exploración de hidrocarburos en los nueve
departamentos del país: 51 en actividad exploratoria y 53 disponibles.
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