Sistema
Solar
Recreación artística de la luna Europa/NASA/JPL
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LA
PAZ, BOLIVIA (ANB / Erbol).- 1. Europa, luna
de Júpiter
El plan presupuestario para la NASA en 2015, presentado
hace tan solo unos días por el presidente estadounidense, Barack Obama, incluye
la planificación de una misión para enviar un robot a Europa, la menor de las
cuatro lunas principales de Júpiter, a mediados de la próxima décaca. El motivo
es que existen pruebas sólidas de que este cuerpo tiene un gigantesco océano de
agua salada bajo su superficie helada. «Es uno de esos lugares donde podría
generarse vida, en el pasado o ahora, así que estamos muy emocionados por ir
allí», decía el presidente financiero de la NASA, Beth Robinson.
El satélite es uno de los principales candidatos del
Sistema Solar a albergar vida extraterrestre, pero se cree cubierto por un
grueso caparazón helado que representa un gran obstáculo para encontrarla.
Recientemente, un equipo de científicos de EE.UU. y Alemania ha detectado,
gracias a imágenes tomadas por el telescopio espacial Hubble, dos grandes
chorros de vapor de agua de hasta 200 kilómetros de altura que salen disparados
desde el polo sur de Europa. Esta es una excelente noticia, ya que, de ser
cierta, facilitaría la búsqueda de vida en Europa.
2.
Marte, ¿esconde algo en sus entrañas?
Autorretrato del Curiosity en Marte/NASA
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Además, se cree que Marte y la Tierra se formaron a
partir de la misma nube de materiales originales y son mundos muy parecidos. El
Planeta rojo también tuvo una atmósfera, aunque debido a su menor fuerza
gravitatoria no logró sujetarla y terminó siendo un mundo árido y seco. Pero
quizás, si hubo vida en el pasado, podría haber sobrevivido hasta ahora bajo la
superficie. Una posibilidad que, de ser cierta, revolucionaría todo lo que
sabemos sobre el origen de la vida en el Sistema Solar.
3.
Titán, cubierta de lagos y mares
4.
Encélado, mares de agua líquida
Encélado suelta un gigantesco chorro, en un imagen de la
sonda Cassini/NASA
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5. Io,
la luna de los volcanes
Io, luna de Júpiter/NASA
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