LOCURA EN MÁNCHESTER: EL UNITED AHOGA LA FIESTA AL CITY

El doblete de Pogba y el gol del Smalling

ESPAÑA (ANB / TOMADO DE MARCA.COM).- El Manchester City ya estaba celebrando la Premier League. Con el 2-0 a favor en el descanso, los de Pep Guardiola acariciaban el título de liga. Pero el fútbol tuvo un giro inesperado. Dos goles de Pogba y uno de Smalling dieron la vuelta a un resultado cuando pocos lo esperaban. El 2-3 final aplaza la consecución del campeonatoy presiona a los 'citizens' de cara al duelo del próximo martes ante el Liverpool en el que tienen que remontar un 3-0 en la Champions League. La liga tendrá que esperar.

El Etihad Stadium sabía de la importancia que supondría la victoria ante los diablos rojos. Por la felicidad del triunfo que desencadenaría un título y por el impulso de moral de cara al partido del martes. "Tengo un ojo en el martes", reconoció Guardiola antes del duelo, y así se tradujo en su alineación titular: De Bruyne, Walker y Gabriel Jesus descansaron en el banquillo con respecto a los que perdieron en Anfield varios días atrás.

Aunque el partido comenzó igualado, sin ocasiones en casi media hora, el Manchester City arrancó el show mediado el primer tiempo. Sin delantero centro (comenzó Bernardo Silva como falso nueve y continuó Sterling liderando el ataque), el tanto inicial fue de Kompany de cabeza a la salida de un córner. El belga sólo ha metido dos goles esta temporada, pero en qué dos momentos: en la final de la Copa de la Liga y en el duelo decisivo de la temporada.

Apenas unos instantes más tarde, casi de forma inmediata, Sterling asistió a Gündogan y éste giró sobre sí mismo, como una bailarina dentro del área, y definió al palo largo de De Gea. Un 2-0 en media hora que ya invitaba a la fiesta posterior. Y pudieron ser más antes del descanso. El magnífico primer tiempo de Sterling no se vio culminado por un gol ya que falló dos clarísimas ocasiones dentro del área, a pesar de que ya suma 21 goles y 9 asistencias este curso.

La reacción de los visitantes llegó después. En dos jugadas casi sucesivas, Pogba marcó dos goles. Primero, tras una preciosa asistencia de Ander con el pecho. Después, rematando con la cabeza un centro de Alexis. Cuando el estadio celebraba la Premier League, a pesar de la cantidad de ocasiones falladas en el primer tiempo, Pogba llegó para poner la igualdad en el marcador (cinco goles y 10 asistencias en esta temporada). La presión ya se olía en el ambiente.

Y en una jugada a balón parado, con el City noqueado, Alexis le puso un balón de gol a Smalling para completar una remontada que pilló a todos por sorpresa. Guardiola acudió a De Bruyne, Gabriel Jesus y Agüero para tratar de volver a darle la vuelta al resultado. La presión sobre los locales se convirtió en tensión. Por primera vez desde que es entrenador, un equipo del catalán concedía tres goles en dos partidos seguidos.

El juego se trabó y llegaron las entradas fuertes. Young cometió un claro penalti sobre Agüero y Fernandinho y Pogba vieron amarilla justo después de un enfrentamiento entre ambos equipos en el centro del campo. No llegó la reacción del Manchester City. O al menos no los goles.

Aunque sí apareció De Gea, cómo no, siempre ahí, para sacar dos balones que iban directos a su portería.La Premier League tendrá que esperar y, de paso, Mourinho disminuye su desventaja en los duelos particulares: en los 21 partidos que han disputado entre ambos en los banquillos, el portugués ha vencido en cinco, mientras que Guaridola suma nueve triunfos.