ESPAÑA (ANB / Tomada de: actualidad rt).- Un grupo de investigadores de la Universidad estadounidense
de Vanderbilt afirma haber encontrado el 'botón de reinicio' del reloj
biológico humano, descubrimiento que, a su juicio, podrá ayudar a reducir los
efectos adversos para la salud de trabajar en turnos de noche.
El
descubrimiento de un nuevo 'botón de reinicio' para el reloj biológico maestro
del cerebro podría ayudar a encontrar tratamientos para enfermedades como el
trastorno afectivo estacional, reducir los efectos adversos para la salud de
trabajadores de turnos de noche e incluso tratar el 'jet lag', afirma un grupo
de investigadores de la Universidad de Vanderbilt, Nashville, estado de
Tennessee.
"Hemos
descubierto que podemos cambiar los ritmos de sueño y vigilia de un animal
estimulando artificialmente las neuronas en su reloj biológico maestro, que se
encuentra en un área del cerebro llamada núcleo supraquiasmático con un láser y
fibra óptica", anunció Douglas McMahon, profesor de Ciencias Biológicas de
la Universidad de Vanderbilt y director del estudio.
Durante
muchos años, los científicos han tratado de conocer los conceptos básicos del
reloj biológico interno de las personas para aprender a controlarlo. En un
nuevo artículo publicado en la edición digital de la revista 'Nature
Neuroscience', los científicos afirman haber encontrado el 'botón mágico'.
Para
controlar la actividad de las neuronas en ratones, los biólogos introdujeron en
su ADN un gen responsable de la síntesis de las proteínas sensibles a la luz.
Después, a través de fibras ópticas muy finas e introducidas directamente en el
cerebro de los animales los científicos sometieron a las células a haces láser
para activar o suprimir su actividad.
Por
supuesto, en su forma actual, este método no puede aplicarse en seres humanos.
Pero los investigadores creen que en el futuro, cuando sea fácil y seguro
introducir los genes deseados en cualquier célula de un organismo adulto, así
como utilizar para el 'alumbrado' de las mismas implantes en miniatura, dicha
terapia será posible.
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