EEUU (ANB / Información de Reuters
tomada de mx.finanzas.yahoo.com).- El Congreso de Estados Unidos aprobó el miércoles un acuerdo de último
minuto para acabar con una parálisis parcial del Gobierno y evitar que la mayor
economía del mundo cayera en una histórica cesación de pagos que hubiera
desatado un desastre financiero.
Acabando con semanas de pleitos políticos que habían puesto nerviosos a los
mercados de todo el mundo, el presidente estadounidense Barack Obama promulgó
rápidamente la ley, aprobada por el Senado y la Cámara de Representantes luego
de que los republicanos cedieron en sus esfuerzos por condicionar su aval a
cambios en la ley de salud del mandatario.
La oficina de presupuesto de la Casa Blanca pidió a cientos de miles de
empleados públicos que estuvieran listos para volver a sus trabajos el jueves.
A pesar de todo, el acuerdo de última hora solo es una solución temporal y
no resuelve los temas fundamentales de gasto y déficit que dividen a los
republicanos y demócratas.
La iniciativa otorga financiamiento al Gobierno hasta el 15 de enero y
eleva el techo de endeudamiento hasta el 7 de febrero, por lo que los
estadounidenses podrían enfrentar otra parálisis del Gobierno a principios del
próximo año.
Con la noticia del acuerdo, que se alcanzó sólo un día antes de la fecha en
la que el Departamento del Tesoro agotaría su capacidad de pedir prestado
dinero, las acciones estadounidenses subieron a niveles cercanos al récord
histórico.
"Podemos comenzar a quitar de encima esta nube de incertidumbre e
intranquilidad a nuestras empresas y a los estadounidenses", sostuvo Obama
desde la Casa Blanca poco después de la aprobación del Senado y justo antes de
que la Cámara de Representantes comenzara a votarla.
"Esperemos que la próxima vez no sea a última hora", agregó el
mandatario, que se puso firme frente a los republicanos defendiendo su ley
"Obamacare" hasta llegar a un acuerdo con pocas concesiones para
terminar la parálisis de 16 días.
El presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim, dijo que la economía global
evitó una potencial catástrofe con la aprobación en el Congreso del acuerdo
para elevar el techo de endeudamiento estadounidense de 16,7 billones de
dólares.
El pleito entre republicanos y la Casa Blanca en torno al financiamiento al
Gobierno había forzado a dar licencia temporal a cientos de miles de empleados
públicos desde el 1 de octubre y había despertado preocupaciones de que las
políticas impulsadas por las crisis fueran la nueva regla en Washington.
Mientras algunas funciones esenciales como la defensa y el tráfico aéreo se
han mantenido, parque nacionales y dependencias como la Agencia de Protección
Ambiental han estado cerradas.
El senador republicano John McCain, cuyos socios políticos desencadenaron
la crisis al oponerse a la ley de salud del presidente Obama, sostuvo el
miércoles que el acuerdo marcó "el fin de una odisea de agonía" para
los estadounidenses.
"Es uno de los capítulos más vergonzosos que he visto en los años que
pasé en el Senado", dijo McCain, quien exhortó a los republicanos a no
ligar sus demandas sobre la ley "Obamacare" al límite de
endeudamiento o el financiamiento federal.
Al final, el Senado -dominado por los demócratas- aprobó la medida con una
votación de 81-18 y la Cámara de Representantes hizo lo propio por 285 a 144.
Obama firmó la ley de 35 páginas pasada la medianoche.
DISFUNCION POLITICA
Aunque el acuerdo extiende la autorización de Estados Unidos para contraer
préstamos hasta el 7 de febrero, el Departamento del Tesoro tendría
herramientas para ampliar temporalmente su capacidad de endeudamiento más allá
de esa fecha si el Congreso no actúa a principios del 2014.
Además de un aumento al límite de deuda, el acuerdo propone crear un panel
bipartidista de legisladores para pensar en ideas de largo plazo para reducir
el déficit, que tendrían que ser aprobadas por el pleno del Congreso. Su trabajo
debería estar listo para el 13 de diciembre, pero algunos analistas dicen que
el panel enfrenta una tarea extremadamente difícil.
El acuerdo también incluye algunos procedimientos de verificación de
ingresos para quienes buscan subsidios bajo la ley de salud, pero los
republicanos cedieron en sus intentos de incluir otros cambios.
El acuerdo muestra un cese del fuego temporal entre republicanos y la Casa
Blanca en la última lucha en torno al gasto y el déficit que ha paralizado
tanto a la toma de decisiones como a funciones básicas del Gobierno.
La disfunción política ha preocupado tanto a aliados de Estados Unidos como
a acreedores como China, el mayor tenedor extranjero de deuda estadounidense, y
despertó preguntas sobre el impacto en el prestigio del país.
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